25년 전이긴 하지만 그때만 해도 주변에 꽃가루 알러지니... 먼지 알러지니 하는 알러지(알레르기)가 있는 사람을 주변에서 보기가 어려 웠던걸로 기억해요. 그런데 미국에 살다 보면 계절 알러지, 꽃가루, 먼지, 반려동물 털 등 정말 듣도보도 못한 다양한 이유로 알러지 증상을 겪는 사람도 많이 보게 되고... 없던 알러지도 생기는 일도 많이 있더라구요. 재채기, 콧물, 코막힘, 눈 가려움, 심지어 피부 두드러기까지… 증상은 다양하지만 약국에 가면 종류도 너무 많아서 어떤 알러지약을 사야 할지 헷갈리는 경우가 많았어요.
특히 ‘졸림’ 여부는 일상생활에 큰 영향을 미치기 때문에 약 선택 시 매우 중요합니다. 지난번엔 감기약 살때 알아 두면 좋은 내용을 알려드령구요. 오늘은 OTC(Over The Count) 처방전 없이 구매 가능한 알러지약 중 졸립지 않고 효과 좋은 제품들을 상황별로 정리해드릴게요.
미국 알러지약의 기본 – 성분을 먼저 이해하세요
미국 OTC 알러지약은 보통 **항히스타민제(Antihistamines)**로, 작용 방식은 비슷하지만 성분에 따라 졸림 유무와 효과의 세기가 달라집니다.
| 브랜드명 | 주요 성분 | 졸림 여부 | 효과 특징 | 복용 주기 |
| Claritin | Loratadine | ❌ 없음 | 가장 순함, 일상용 | 1일 1회 |
| Zyrtec | Cetirizine | ⚠️ 약간 졸림 | 효과 빠름, 코막힘 강함 | 1일 1회 |
| Allegra | Fexofenadine | ❌ 없음 | 강력한 알러지 대응, 낮 복용 추천 | 1~2회/일 |
| Xyzal | Levocetirizine | ⚠️ 약간 졸림 | 야간 알러지에 효과, 밤 권장 | 1일 1회 |
| Benadryl | Diphenhydramine | ✅ 매우 졸림 | 급성 알러지, 두드러기, 수면 보조 | 4~6시간 간격 |
상황별 알러지약 추천
✅ 낮에도 활동해야 할 때 (졸림 No)
- Claritin: 부작용 거의 없고 일상생활에 무리 없음
- Allegra: 빠른 작용, 졸림 없음, 활동적인 사람에게 추천
위 사진은 미국에서 흔히 사용되는 두 가지 OTC 알러지약인 Zyrtec(세티리진 성분)과 Claritin(로라타딘 성분)의 실제 제품 모습입니다.
두 제품 모두 하루 1정 복용으로 24시간 동안 재채기, 콧물, 눈 가려움 등 다양한 알러지 증상을 완화해주며, 졸림이 적거나 거의 없는 점이 특징입니다.
Zyrtec은 효과가 빠르고 코막힘에 강하지만 체질에 따라 졸림이 있을 수 있고,
Claritin은 작용은 부드럽지만 졸림이 거의 없어 출근 전이나 낮 활동 시에 추천됩니다.
✅ 코막힘, 콧물, 재채기가 심할 때
- Zyrtec: 강한 작용, 하루 종일 효과 지속
- 단점: 체질에 따라 졸림이 있을 수 있음 → 처음엔 저녁에 복용
✅ 밤에 알러지로 잠 못 잘 때
- Xyzal: 야간용으로 추천, 아침까지 증상 완화
- Benadryl: 졸림 유발 확실, 수면 보조 겸용으로 좋음 (주의: 낮 복용 금지!)
✅ 피부 가려움, 두드러기 반응
- Benadryl: 피부 알러지 반응에 빠르게 효과 있음
- 단기 복용 위주로 사용하며, 졸림 심하니 반드시 휴식 시 복용
알러지약 복용 팁
- 💡 공복보다 식후 복용이 위장 부담 적음
- Claritin/Allegra는 졸림 거의 없음, 장기 복용에도 적합
- Zyrtec/Xyzal은 체질에 따라 졸림 가능 → 처음엔 저녁에 복용해보기
- Benadryl은 졸림이 매우 심하므로 운전/근무 전 절대 복용 금지
어린이용 알러지약도 있어요
- Children's Claritin / Zyrtec / Allegra: 시럽 or 츄어블 형태
- 복용량은 나이보다 체중 기준으로 계산되며, 제품 라벨 확인 필수
- 아이에게 Benadryl은 꼭 약사 상담 후 복용 여부 결정
어디서 구입할 수 있나요?
- 약국 체인: CVS, Walgreens, Rite Aid 등
- 대형 마트: Walmart, Target, Costco 등
- 온라인: Amazon (멀티팩 구매 시 할인, 리뷰 확인 가능)
📌 알뜰 구매 팁:
- CVS/Walgreens 앱에서 디지털 쿠폰 사용 가능
- GoodRx 앱은 일부 OTC 제품에도 적용 가능
- Amazon은 정기배송 설정 시 추가 할인
미국 알러지약은 종류가 많지만 핵심은 두 가지예요:
- 성분을 확인해서 졸립지 않은 약 고르기
- 증상에 맞는 상황별 조합으로 선택하기
특히 출근 전이나 낮 활동 중엔 Claritin 또는 Allegra를,
밤에는 Xyzal 또는 Benadryl을 사용하는 조합이 가장 안정적입니다.
알러지로 고생 중이라면 이 글을 북마크해두셨다가 필요한 순간 바로 꺼내보세요!
다음 편에서는 미국 비염 스프레이 & 눈 가려움 전용 제품 추천도 이어서 소개해드릴게요 😊
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